Nouvelle base de donnée pour la couche de transition océanique
Une équipe de scientifiques, appartenant au Laboratoire d'océanographie physique et spatiale (CNRS/IRD/IFREMER/Université Bretagne Occidentale), ont publié une nouvelle base de donnée sur les caractéristiques de la zone de transition entre l’océan de surface et l’océan intérieur, que l'on appelle pycnocline.
La couche de mélange océanique est la partie superficielle de l’océan qui module les échanges entre l’atmosphère et l’océan intérieur, dont le stockage de chaleur d’origine anthropique. Cette couche superficielle est directement soumise à l’influence du vent qui peut exercer un mélange intense, avec comme conséquence l'homogénéisation des variables physiques (température, salinité, densité) et biogéochimiques proche surface. Cette couche superficielle est séparée de l’océan intérieur par une zone de transition dans laquelle la densité augmente fortement avec la profondeur. Aussi, plus le changement de densité dans cette zone de transition est rapide et important, plus les échanges entre l’océan de surface et l’océan intérieur sont difficiles, nécessitant alors une plus grande quantité d’énergie. Cette zone de transition est aussi importante dans le couplage avec l'atmosphère modulant par exemple les échanges de chaleur qui conditionnent l'intensité et la trajectoire des cyclones tropicaux.