Un laboratoire franco-allemand pour identifier la nature de la matière noire
Le CNRS et des centres de recherche allemands de l’Association Helmholtz se sont associés pour créer le Dark Matter Lab (DMLab), un International Research Laboratory (IRL) qui sera dédié à la recherche sur cette mystérieuse substance qu’est la matière noire. Créé fin mai 2023, il sera installé dans des locaux du Deutsches Elektronen-Synchrotron à Hambourg. Le laboratoire Subatech (CNRS/Nantes Université/IMT Atlantique) est impliqué dans cette collaboration.
C’est l’une des plus grandes énigmes de l’astrophysique : dans les galaxies et amas de galaxies, la matière visible ne suffit pas à rendre compte de la masse totale nécessaire pour expliquer les observations astronomiques. Il faut ajouter une matière « noire », invisible, interagissant très peu avec la matière ordinaire. Bien qu’elle représente, selon les estimations, 26 % de la densité d’énergie totale de l’Univers, cette matière noire reste aujourd’hui hypothétique et sa nature encore inconnue.
Pour relever le défi de sa compréhension, le CNRS fonde le DMLab aux côtés du Deutsches Elektronen-Synchrotron (Synchrotron allemand à électrons), du GSI Helmholtzzentrum für Schwerionenforschung (Centre de recherche sur les ions lourds) et du Karlsruher Institut für Technologie (Institut de technologie de Karlsruhe). Ces institutions de recherche comptent parmi les plus importantes et prestigieuses en Allemagne.
Construit sur la complémentarité des expertises allemandes et françaises pour peser dans la compétition internationale, le DMLab vise à développer et renforcer les collaborations bilatérales existantes et à venir entre les deux pays et à stimuler le potentiel de découvertes dans le domaine de la matière noire. L’effet de levier de l’IRL permettra également d’appuyer les demandes de financements des équipes auprès des fonds français et allemands mais également européens et de renforcer les connexions avec de multiples partenaires allemands.